期末試験まで１週間を切り、臨戦態勢に入っていく。
ここにきて点数を分けるのは、細かな知識や難問に取り組むことではなく（トップ層の子はこの限りではないが）、基礎的な内容を落とさないことと、覚えることに手を抜かないこと、この２点に尽きてくる。
基礎的な内容を落とさないというのは、教科書や授業で習った用語や知識、数学なら解き方のような内容を瞬時に取り出せるかどうかということになる。学校ワークであっても塾のテキストであっても、まずはこの基礎の内容が入っているかをしつこく問うている。私自身、教材選定の際にはこの基礎の反復が山ほどできるように、という観点でテキストは選んだ。しつこくしこたま問題に取り組んで知識を瞬時に引き出せる力をギリギリまで高めていってもらいたい。
もう一つの覚えることに手を抜かないこと。定期テストでは英単語や漢字などの問題が単発で出題されることもままある。特に漢字は毎回そうだ。正しく読めること、書けること、これは地道な練習で覚えるしかない。覚えるのが嫌いでついつい避けてしまう子も多いと思うが、それは覚えるのが苦手だ嫌いだという以前に、勉強、とりわけ試験勉強に向かい合う基礎体力がまだ不足しているに他ならない。
これら基礎の内容をできるだけ積んでいけば、おおよそ体感で70点が見え始める。全教科70点、５科目計350点というと、公立高校なら中堅校への合格が視野に入るレベルだ。
この仕事を続けていると体感するのだが、勉強のレベル、テストの得点帯、進学先の高校のレベルは当然マッチするのだが、実際に進学した後の高校の学力層を考えると、基礎ができる子、基礎もぐらぐらな子、しっかり進学先の高校で色分けがされているのがよくわかる。具体的な高校名は出さないが、高校生を教える経験がそれなりにあると、高校名を見て指導を始めて、「ああ、この高校は中学時代に350点程度とっていた子が多いな」であったり、「やっぱりこの高校だと中学内容から厳しいな、中学時代の点数は300点行かずか」と残酷なほど数字とレベルがハマっていることに否応なしに気づかされる。
中堅校以上の高校を目指したいなら、中学時代に350点以上は死守すべきラインになる。それはとりもなおさず、「基礎がなんとかなっている」ことの証でもあるからだ。そのためにも今日も明日も教室を開け、基礎の習得をギリギリまで突き詰める時間にしたい。
