ビジネス書などの類に「引き算思考」というものがある。何でもかんでも新しく付け足す「足し算」で考えるのではなく、不要なものを削ったり利益率の低いものを削ったりしていく考え方のようだが、確かに大事な思考だと思う。
私自身がそうだが、ビジネスという意味ではなくあくまで指導の中身で引き算して削っているものは確かにあるし、来年度に向けてさらに削るものはあると思う。またいずれ書いていきたい。
しかし今日話題にしたいのはビジネスの話でもなければ当塾の中身の話でもない。子供に対してあまりにも足し算が過ぎるのは危ないぞ、という話になる。
例えば習い事がそうで、今の子（特に部活動のない小学生がそうか）は平日はいつも忙しい。習い事がたくさんで埋め尽くされている子もいるようだ。かくいう私もその中の一部をいただいている身だから偉そうなことは本当は言ってはいけないのかもしれないが。
他に参考書の類もある。これも小中学生に多いが、わが子の成績や勉強の理解の様子にうろたえて、「あれをやらせた方が、これをやらせた方が」と考えて参考書を買いあさる図式だ。ずいぶん前に一度書店の参考書コーナーで目にしたことがあるが、両親と思しき夫婦連れでああでもないこうでもないと話しながら参考書を物色している。中学生用だったが、手に取った参考書の多いこと。パッと見えただけでも４,５冊くらい手に取ってレジに向かっていった。聞く気がなくても会話が耳に入ってしまうのだが、どうもその子は塾にも通っている様子。「ホンマにできるんかいな？」と思って見送ったことがある。
いずれの場合もそうだが、どうも勝手な推測になってしまうのだが、この手の習い事や参考書をたくさん与えてしまう親御さんには「隙間を埋めたい」感覚が強いように感じる。「あれを習わせたい、水曜日が空いてるからいける」のようにやらせたいことを埋め、かつ時間の隙間を埋める感覚だ。参考書で言うなら「塾の宿題をしても時間が余るなら、その時間に基礎を練習させよう、そのためにこの本を」と、隙間を埋めてしまおうという考え方だ。
これが足し算思考の行き着く先で、足したいものがあって、それを入れられる隙間があれば埋めてしまおうという結果になる。子供さんが「やりたい」と言っているならまだしも、わが子に理想を投影してそこに向かって必要（と勝手に思っている）なものを埋めにいくと、どこかでパンクする。
これだけは最低限しておかなくては、というものに集中するのは確かに難しい。それが本当に必要不可欠なものなのか正解はないし、何より物事を減らす決断をするときは、減らしたものに未練が残りがちだ。その未練を断ち切る勇気は相当なものだし、思い切って切ったとしても不安が付きまとう。
ただ、足し算思考はやはり危ない。足したものが何か一つでも頓挫した時、親子ともに後悔の念が残る。実は足しすぎてキャパオーバーになった結果なだけで、子供の能力に問題があったわけではなかったとしても、「うまくいかなかった」という結果は眼前に現れてしまう。そのせいで味わう必要のない挫折感を味わうことにもなりかねない。
習い事の一つを営むわが身でこんな話は筋違いも甚だしいのは百も承知で、何でもかんでもお子さんに詰め込むのは危ないですよ、と言いたい。
