２月が目の前になる。
中３生は私立の入試や推薦・特色選抜、１,２年生は学年末テストの月だ。
私立校の入試は、多くの中学生にとって（中学受験を経験していないならば）初の入試になるだろう。生まれて初めて、自分の行きたい進路に対して「YESかNO」を合格不合格の形で突きつけられる経験をすることになる。泣いてもわめいても誰も聞いてくれない経験をすることもあるかもしれない。
だからこそ、恐れてほしい。怖がってほしい。多くの子は、自分のことを誰からも受け入れてもらえる経験しかしてこなかったろう。部活動のレギュラーなどなら、もしかしたら「あなたは無理」と突きつけられる経験はあったかもしれないが。ただ、部活動のレギュラーは、言い方が悪いのは百も承知だが、人生にとってはたいしてダメージにはなるまい（強豪チームで、その後のアスリート人生に関わるなら話は別）。その場は悔しいだろうが。
しかし高校入試（その先の大学などの入試や就職試験もそう）は、進路に直結する。「僕は〇〇高校に行きたい」と言っても、先方から「NO」と言われたら（不合格になったら）、もうその場はどうすることもできない。みじめで悔しい思いをするかもしれない。
その時に味わうことになるかもしれないみじめさや悔しさを心に想像して持ち、日々にいそしむべし。「これだけやったけどまだ不安」と思うくらいに追い込んでほしい。ただし、それは他人の口で言うべきことではない。自分で考え、自分で想像し、自分で不安や恐怖にかられ、自分でそれに打ち勝つべく努力を重ねる経験だ。
それさえ経験できれば、行く先の高校の偏差値など些末なこと。「強くなった自分」という最高の武器と自信を引っ提げて高校でも突き進めば、入った高校の偏差値に関係なく、難関大学にだって行けるし、優良な職場に巡り合って働くこともできる。
今日も恐れろ、怖がれ、不安になれ。それでもその先にかすかでも光が見えるなら、そこへ向かって心を奮い立たせてほしい。
年明けから毎日塾に来て勉強している中３生の一人を見ての気持ち。
